Un acercamiento a las brigadas de paisanos armados de Vizcaya

Resumen

Tras el regreso en 1814 de Fernando VII, la monarquía absoluta fue restaurada en España. En 1820, una sublevación militar repondrá la Constitución de 1812, entrando en el período liberal, que duró tres años. Cuando el monarca se vió libre de las ataduras constitucionales, se retornó de nuevo al régimen absolutista (1823-1833). Las medidas represivas contra todo lo relacionado con el trienio liberal no se hicieron esperar. El nuevo gobierno impulsará la organización de un cuerpo encargado de proteger al absolutismo. El resultado fue la creación de una especie de policía del pueblo los "Voluntarios Realistas". En Vizcaya estos cuerpos recibirán el nombre de "Paisanos Armados" y organizados sobre base local, la Diputación les abastecerá de armamento y equipo, y su misión será combatir al liberalismo y sus partidarios. El presente trabajo pretende ser una aproximación a la organización y actividad de estos cuerpos. Su importancia radica no solo en que de sus filas salieron los principales elementos carlistas, sino también porque contribuyeron a minar las viejas estructuras de poder para ser reemplazads por las nuevas. El poder local iba siendo suplantado paulatinamente por el poder provincial en el control de la sociedad, y cómo con ello se iba gestando la crisis del Antiguo Régimen